Pengembaraan saya kali di negeri Paman Sam dimulai dari Anaheim, yang merupakan kota tempat wisata paling top di negara bagian California sekaligus menjadi tempat paling berbahagia di muka bumi dengan adanya taman hiburan bagi segala umur yaitu Disney Land.
Dari Anaheim, kendaraan kami melaju kencang menuju ke arah selatan di jalan bebas hambatan yang lebar dan mulus yaitu jalan I 5 S atau Interstate Five South ke arah selatan menuju ke San Diego. Kalau ke selatan terus kita akan sampai di perbatasan Meksiko, yaitu di TJ atau Tijuana”, demikian penjelasan om Benny, yang menjadi tuan rumah, sekaligus sopir dan pemandu acara wisata kita kali ini di California.
Perjalanan relatif lancar dengan batas kecepatan bervariasi sampai sekitar 65 mil atau 75 mil per jam. Walaupun ada sedikit kemacetan di perjalanan, jarak ke San Diego yang sekitar 90 mil atau sekitar 150 kilometer dapat ditempuh kurang dari dua jam saja. Dan tujuan pertama kita kali ini adalah taman hiburan bahari yang paling tersohor di seantero negeri Paman Sam yaitu Sea World.
Sore hari nya, kami melanjutkan wisata di kota San Diego dengan mampir ke “Old Town San Diego” yang berada tepat di pusat kota tua San Diego. Setelah parkir di sebuah lapangan yang jaraknya hanya sekitar 100 meter dari pintu masuk, kami pun berjalan perlahan menuju State Historic Park yang ada sejak 1864 dan menjadi ikon wisata kota San Diego.
Sebuah alun-alun berupa lapangan rumput yang luas menjadi jantung kota tua ini. Di tengahnya terdapat sebuah tiang bendera yang tingginya lebih dari 50 meter dan sang “Stars Spangled Banner” alias bendera Amerika Serikat pun berkibar dengan gagahnya. Suasana di tempat ini benar-benar tidak berubah bagaikan di abad ke 18 ketika San Diego dan California masih dalam kekuasaan Meksiko dan para Koboi sedang dalam zaman kejayaannya.
Hal ini terbukti dengan deretan bangunan tua yang ada di sekitar alun-alun kota Tua San Diego ini. Sebuah hotel berlantai dua dengan nama Cosmopolitan Hotel menjadi salah satu saksi bisu zaman kejayaan para Koboi ini. Tepat di depannya ada sebuah kereta koboi persis seperti yang kita saksikan di film-film koboi yang pernah jaya di tahun 1970 an. Walaupun masih menyandang nama Cosmopolitan Hotel, gedung ini sekarang berfungsi sebagai Cosmopolitan Restaurant.
Selain itu beberapa restoran Meksiko, misalnya El Fandango dan Fiesta del Reyes, ada juga beberapa rumah tua yang sekarang menjadi museum. Casa de Estudillo , sebuah gedung tua berwarna putih yang terkenal karena konon diselamatkan oleh sebuah novel berjudul Ramona.
Sebuah gedung pengadilan lengkap dengan model sel penjara jaman itu dan kini menjadi Sa Diego Courthouse Museum juga tidak kalah menarik untuk dikunjungi. Tidak jauh dari gedung pengadilan ini, terdapat Gedung Wells Fargo, yang merupakan perusahaan pengiriman barang dan juga Bank terkenal di Amerika dan sudah berdiri sejak pertengahan abad ke 19.
Selain itu, di sudut alun-alun dekat pintu masuk ke Casa del Reyes, terdapat sebuah spanduk tentang Ghost Tour yang dapat kita ikuti di Old Town San Diego ini. Konon, bangunan dan gedung tua di kawasan ini juga dihuni oleh banyak makhluk halus yang dapat kita sambangi dengan ikut tour ini. Siapa bilang orang Amerika tidak percaya hantu?
Perjalanan kembali ke Zaman Koboi pun di akhiri dengan mampir di restoran Fiesta del Reyes yang secara harfiah berati Pesta Para Raja dengan hidangan kuliner khas Meksiko yang lezat dan penyajiannya benar-benar menggugah selera.
Kalau Anda sempat bertandang ke San Diego, jangan lupa mampir ke Kota Tua dan menikmati suasana kejayaan zaman Koboi.
San Diego. Akhir Des 2014
