Foto : Villarreal dan Unai Emery (Sumber Foto Getty Images)
Penantian empat tahun Manchester United untuk meraih trofi terpaksa harus berlanjut setelah penampilan skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer ini sangat mengecewakan dalam laga final Liga Europa melawan Villarreal di Stadion Gdansk, Polandia pada Kamis (27/5/21) dini hari WIB.
Mereka memang mendominasi permainan selama 90 menit tetapi tanpa menciptakan banyak hal dan hanya satu gol penyama kedudukan yang dicetak oleh Edinson Cavani. Manchester United tertinggal 0-1 berkat gol Villarreal yang dicetak oleh Gerard Moreno.
Hingga 90 menit usai skor tetap imbang 1-1 dan harus menjalani perpanjangan 2 x 15 menit. Menjadi suatu yang wajar jika pada perpanjangan waktu tersebut skuad Setan Merah terlihat sangat lelah.
Hingga usai 120 menit akhirnya laga dua tim tersebut verakhir dengan skor masih imbang 1-1. Villarreal akhirnya yang merasakan kejayaan Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, menang 11-10 melalui adu penalti di Gdansk.
Penjaga gawang mereka, Geronimo Rulli adalah sang pahlawan ketika berhasil menyangkal tendangan lawannya, David De Gea yang tendangan penaltinya dapat ditepis sehingga gagal menjadi gol.
Ini adalah duel tendangan adu penalti yang sangat mencekam. Untuk pertama kalinya penentuan kemenangan ditentukan oleh tendangan terakhir melalui penjaga gawang kedua tim hingga skor akhir menjadi 11-10.
Malam yang luar biasa bagi Villarreal, tim asal La Liga Spanyol yang diasuh oleh pelatih Unai Emery. Mereka memenangkan trofi Liga Eropa dan berhak lolos ke Liga Champions UEFA musim depan.
Faktor Unai Emery kembali menjadi buah bibir dikalangan para pengamat sepkbola Eropa. Hasil ini adalah trofi Liga Eropa yang ke-4 baginya bersama klub yang berbeda.
Menurut catatan UEFA.com (27/5/21), Villarreal dengan hasil ini telah mengalahkan rekor Sevilla dalam jumlah kemenangan laga dalam sistem gugur. Mereka berhasil memenangkan 25 pertandingan di babak sistem gugur Liga Eropa UEFA tersebut.
Pencapian ini juga menjadikan Villarreal adalah tim ketujuh yang mengangkat Piala UEFA atau Liga Eropa UEFA tanpa satu kekalahan pun di musim ini setelah Tottenham (1971/72), Moenchengladbach (1978/79), Goeteborg (1981/82 & 1986/87), Ajax ( 1991/92) dan Chelsea (2018/19).
Wajah-wajah berseri skuad Villarreal di tengah sambutan meriah 9500 para suporter mereka, menjadikan malam itu adalah malam terindah bagi mereka. Ini adalah trofi pertama yang berhasil diraih The Yellow Submarine pada level kompetisi Eropa.
Unai Emery, pelatih Villarreal kepada situs resmi UEFA.com (27/5/21) mengatakan: “Saya sangat senang. Para pemain ini telah bekerja sangat keras sepanjang musim. Kami sangat bangga dengan Villarreal.
“Saya pikir kami pantas menang. Walaupun itu adalah Manchester United tapi kami memainkan pertandingan yang sangat kompetitif malam ini.”
Demikian Emery yang sangat akrab dengan gelar diajang kompetisi Liga Eropa ini. Bos Villarreal ini adalah manajer pertama yang memenangkan Piala UEFA atau Liga Eropa UEFA empat kali, melampaui pencapaian yang dilakukan oleh Giovanni Trapattoni. Selamat untuk Unai Emery dan Villarreal.
Salam bola @hensa
