Ketika mengigit kue ini rasa manis legit gula merah atau gula aren yang dipadukan dengan aroma rempah-rempah kayu manis, adas, dan cengkeh melekat di lidah. Orang Betawi menyebutnya kue gambang karena bentuknya yang mirip dengan alat musik gambang yaitu alat musik pukul tradisional khas Indonesia yang terdiri dari bilah-bilah kayu atau bambu yang disusun di atas sebuah kotak resonator.
Tetapi masyarakat Semarang lebih mengenalnya dengan nama “ganjel rel”.
Di Semarang kue ini boleh dikatakan melegendaris. Bentuknya menyerupai bantalan rel kereta api. Teksturnya padat atau bantat, serta ditaburi biji wijen di atasnya.
Roti ganjel rel dinamai demikian karena bentuknya yang kotak memanjang, tebal, dan padat, serta teksturnya yang keras. Sangat mirip dengan bantalan rel kereta api. Roti tradisional khas Semarang ini merupakan peninggalan masa kolonial Belanda yang awalnya dikenal dengan nama ontbijtkoek.
Meskipun termasuk makanan khas Semarang, roti ini jarang ditemui dan harus blusukan ke pasar tradisional, seperti Pasar Johar.
(Abraham Raubun. B.Sc, S.Ikom)
