Di sekitar 6.000-19.000 tahun lalu tercatat ada tanaman tumbuh liar di wilayah Timur Tengah, Asia Barat Daya, dan Mediterania. Dikenal sebagai kacang almond (Prunus dulcis). Tanaman liar ini kemudian dibudidayakan.
Almond sebenarnys secara teknis bukanlah kacang, tetapi biji dari buah yang mirip persik. Jenisnya ada yang manis, ini yang umum dikonsumsi dan ada yang pahit. Saat ini, California, AS, adalah produsen terbesar, menyumbang lebih dari 80% pasokan almond dunia.
Cukup populer dalam dunia gizi karena kandungan zat gizi yang padat. Di balik ukurannya yang kecil, almond menyimpan beragam manfaat yang penting bagi kesehatan tubuh.
Almond kaya akan lemak tak jenuh yang bermanfaat menjaga kesehatan jantung. Selain itu juga merupakan sumber vitamin E, antioksidan dan serat. Vitamin E bekerja melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan oksidatif, sementara serat membantu memperlancar pencernaan dan menjaga kenyamanan sistem cerna.
Konsumsi almond secara teratur dipercaya dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan menjaga pembuluh darah tetap elastis. Almond juga mengandung magnesium, mineral penting yang berperan dalam pengaturan gula darah dan metabolisme energi. Inilah sebabnya almond sering direkomendasikan sebagai camilan sehat untuk menjaga energi tetap stabil sepanjang hari.
Dengan rasa yang gurih lezat dan banyak manfaat bagi kesehatan, almond bisa jadi pilihan camilan yang tidak hanya memuaskan tetapi juga mendukung tubuh tetap bugar dan sehat. Cocok dinikmati langsung, dicampur yoghurt, atau sebagai topping makanan lain.
(Abraham Raubun. B.Sc, S Ikom)
